Les mots peuvent inspirer par Leah Davies M.Ed.

La plupart des éducateurs se souviennent du commentaire d'un enseignant qui les a encouragés ou découragés. Les messages positifs favorisent la croissance d'un enfant et sont constructifs, tandis que les messages négatifs peuvent vaincre et décourager un enfant. Nos paroles peuvent avoir un effet profond sur l'attitude et le comportement d'un enfant. Un commentaire du type « Tu ferais mieux de réussir ce test » peut menacer la confiance d'un enfant. En revanche, dire : « C'est un test important, mais je sais que chacun de vous fera de son mieux » peut inciter les enfants à faire plus d'efforts. Voici quelques exemples de commentaires d’enseignants adressés aux enfants qui illustrent comment les bons (ou les mauvais) mots peuvent décourager ou encourager : décourageant des commentaires tels que... "Vous êtes lents comme vos frères. Vous n'apprendrez peut-être jamais à lire." ... amènerait l'enfant à intérioriser le message et à cesser d'essayer. Un encourageant des commentaires tels que... "Tu réussis bien en mathématiques et je crois que tu deviendras un bon lecteur. Je vais t'aider à apprendre à lire !" ... cela ferait penser à l'enfant que si son professeur croit qu'il peut apprendre à lire, peut-être qu'il le peut vraiment ! L'élève se sentira fier de ses capacités en mathématiques et sera prêt à essayer d'améliorer sa lecture. UN décourageant des commentaires tels que... "Vous avez toujours des ennuis. Vous n'êtes qu'un de ces enfants qui ne peuvent pas s'entendre avec les autres." ... amènerait un enfant à croire qu'il est un fauteur de troubles désespéré qui n'aura jamais d'amis. Un encourageant des commentaires tels que... "Vous êtes un artiste talentueux. S'entendre avec les autres est quelque chose qui peut être amélioré. Je sais que vous saurez apprendre à partager et à vous relayer." ... inciterait un enfant à essayer de répondre aux attentes de son enseignant quant à sa capacité à se comporter de manière appropriée.

Les commentaires des enseignants peuvent avoir un impact significatif sur l’estime de soi d’un enfant. De nombreux élèves arrivent à l'école tristes et découragés à cause de la pauvreté, des abus ou d'autres problèmes. Les enfants ont désespérément besoin de quelqu’un qui croit en leur valeur et qui les encourage à faire de leur mieux ! Jerry Moe, conférencier national renommé et spécialiste de la prévention auprès des enfants au Betty Ford Center, a partagé son enfance lors d'une récente conférence. Ses parents étaient des alcooliques qui n'étaient pas disponibles pour l'aider à grandir et à devenir un enfant sûr de lui. Adolescent, il présentait des comportements délinquants. Un jour, un enseignant suppléant l'a appelé à l'écart et lui a dit : "Tu es trop bon pour avoir des ennuis. Je vois un enfant adorable sous ton extérieur dur. Tu es un être humain précieux. Je sais que tu peux apporter une contribution à ce monde." M. Moe a rapporté que ces quelques mots ont changé sa vie et il a commencé à croire qu'il pouvait devenir une personne valable. Les étudiants ayant un faible sentiment de valeur s’attardent sur leurs faiblesses. Les enseignants qui recherchent et découvrent les points forts de chaque enfant peuvent contribuer grandement à la révision de l'image de soi d'un enfant. Lorsqu'un enseignant mentionne les points forts d'un enfant, il ou elle commencera probablement à croire qu'il a des capacités. Par exemple, un enseignant pourrait dire :

• "Je vois que tu peux courir très vite. Tu voudras peut-être faire partie de l'équipe d'athlétisme un jour."
• "J'ai réfléchi à votre idée de projet et j'ai décidé de l'utiliser !"
• "Quelle histoire créative ! Je vais accrocher votre papier au tableau d'affichage."
• "Quelles couleurs vives vous avez utilisées dans votre photo. Peut-être deviendrez-vous un artiste !"

Les mots qui décrivent la réussite des enfants stimulent l’optimisme quant à leur avenir et encouragent ainsi des comportements positifs. Si vous souhaitez inspirer vos élèves, arrêtez-vous et réfléchissez avant de dire quelque chose de défaitiste, puis exprimez l'idée de manière constructive et encourageante.

REMARQUE SUR LES JOUETS DE THÉRAPIE POUR ENFANTS : Il existe des dizaines d'outils merveilleux disponibles pour favoriser et améliorer l'estime de soi tout en travaillant avec les enfants. Cliquez ici pour en découvrir quelques-uns.