La thérapie par le jeu est-elle efficace ?
La reponse courte est oui!" Au cours des deux dernières décennies, les recherches sur la thérapie par le jeu ont connu une augmentation significative et son efficacité est bien démontrée. Une étude de 10 ans réalisée par Play Therapy UK a révélé qu'un changement positif s'est produit chez 74 à 83 % des enfants participant à une thérapie par le jeu. La thérapie par le jeu est une approche structurée dotée d'une base théorique solide, qui capitalise sur l'inclination de l'enfant à jouer. L'Association for Play Therapy définit la thérapie par le jeu comme « l'utilisation systématique d'un modèle théorique pour établir un processus interpersonnel dans lequel des thérapeutes par le jeu formés utilisent les pouvoirs thérapeutiques du jeu pour aider les clients à prévenir ou à résoudre les difficultés psychosociales et à atteindre une croissance et un développement optimaux ».
La première utilisation du jeu en thérapie remonte au début des années 1900. La thérapie par le jeu diffère du jeu ordinaire dans la mesure où elle encourage les enfants à utiliser leur jeu pour relever leurs défis. En thérapie par le jeu, les jouets et les jeux sont le langage utilisé pour exprimer des pensées et des sentiments. Facilité par la relation avec le thérapeute, la thérapie par le jeu aide les enfants à acquérir des comportements plus adaptatifs. Certains des avantages de la thérapie par le jeu comprennent l'amélioration des compétences de communication, l'apprentissage de l'expression des sentiments, la modification du comportement, l'amélioration des compétences en résolution de problèmes et l'amélioration des relations avec les pairs et les membres de la famille. En fournissant « une distance psychologique sûre » par rapport à leurs défis et conflits, la thérapie par le jeu donne aux enfants la possibilité d'exprimer leurs pensées et leurs sentiments d'une manière qui correspond à leur développement.
La thérapie par le jeu fonctionne en permettant aux enfants de faire face à leurs problèmes et défis dans un cadre favorable et d'une manière adaptée à leur développement. Il existe de nombreuses stratégies pour travailler avec les enfants en thérapie par le jeu. Les enfants sont souvent capables de découvrir leurs propres solutions pour faire face à leurs défis. Dans d’autres situations, le thérapeute propose des activités de thérapie par le jeu structurées ou semi-structurées qui favorisent la compétence sociale et émotionnelle. Les enfants dès l’âge de trois ans peuvent bénéficier de la thérapie par le jeu et elle est souvent utilisée jusqu’au début de l’adolescence. La thérapie par le jeu est recommandée comme intervention principale et première pour une variété de problèmes liés à l'enfance tels que la dépression, l'anxiété et le trouble oppositionnel avec provocation. Cela peut également être un complément utile pour les enfants souffrant de maladies médicales, de TDAH, d'autisme et de difficultés scolaires. La thérapie par le jeu est utile pour les enfants confrontés à des facteurs de stress tels que le divorce, la maltraitance, la négligence, la mort ou une catastrophe naturelle.
Les séances de thérapie par le jeu durent généralement de 30 à 45 minutes. Les enfants peuvent assister à seulement 6 à 8 séances, ou à des séances hebdomadaires pendant un an ou plus. Bien que les parents ne soient généralement pas inclus dans ces séances, de nombreux thérapeutes pour enfants rencontrent séparément les parents pour leur fournir des commentaires, un soutien et une formation parentale.
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